LEFTENAN HAMBALI

1

L

EFTENAN Hambali bersama-sama anggotanya terus menyusuri denai hilir dalam usaha menjejakki saki baki pengganas yang bersembunyi di dalam kawasan tersebut.

Platun Delta itu juga bertekad mahu menangkap musuh yang telah membunuh tujuh orang penduduk kampung termasuk empat orang daripada kaum orang Asli. Kesemua mereka terbunuh kerana tidak mahu menjadi tali barut pasukan berbintang tiga itu.

Tiba-tiba pergerakkan pasukan itu dihentikan. Sarjan David memberikan isyarat tangan bersilang di atas kepala. Kesemua anggota di dalam pasukan tersebut tahu dan mengerti dengan isyarat itu.

“Ada apa sarjan?” tanya Leftenan Hambali bernada perlahan.

“Ada kesan tapak kasut tuan!” jawab Sarjan David.

“Di mana?” tanya Leftenan Hambali lagi.

“Di sini tuan,” kata Sarjan David pula. Laras senapang automatiknya di pusingkan ke kanan ke arah pokok-pokok yang merimbun di tepi denai.

Leftenan Hambali terus merangkak perlahan-lahan menuju ke arah Koperal David. Platun Delta terus memerhatikan keadaan sekeliling. Pokok-pokok yang merimbun kadang kala memberikan kesangsian kepada pasukan yang menjalankan tugas.

“Ini dia kesan tu tuan,” kata Sarjan David lagi dalam nada berbisik. Anggota lain dari pasukan itu melilau ke kiri dan kanan seakan sedang memerhatikan sesuatau.

“Tapak kasut ni menuju ke sebelah barat tuan,” sambung Sarjan David lagi.

Leftenan Hambali mendiamkan diri. Dia mengeluarkan peta yang berada di dalam saku bajunya. Kemudian dia mengkaji kedudukan permukaan tanah di situ.

“Kita kena cepat bertindak tuan!” Sarjan David memandang keliling kawasan.

Leftenan Hambali menganggukkan kepalanya. Dia memerhatikan ke arah platunnya. Dengan menggunakan bahasa isyarat dia memanggil salah seorang daripada anggotanya yang berada di kanan. Koperal Lingam menuju ke arah Leftenan Hambali.

“Bawa dua anggota buat tinjauan hadapan koperal!” perintah Leftenan Hambali. Senjata automatiknya dipangku di atas ribaannya. Sesekali dia memerhatikan kemhadapan. Anak-anak burung berdada merah berloncatan di atas ranting kayu yang kering.

“Baik tuan!” akur Koperal Lingam.

Angin bertiup perlahan.

Tanpa membuang masa walapun sesaat, Koperal Lingam bersama-sama dengan dua lagi anggota platun itu terus membuat tinjauan. Memang kesan tapak kasut itu menghala ke arah barat. Koperal Lingam menelan liurnya.

Kemudian dia ternampak kesan air keruh di dalam denai. Riak-riak di dalam denai itu seakan baharu sahaja diseberangi. Pantas Koperal Lingam bersama dua anggotanya pulang ke pangkalan.

“Macam mana Lingam?” tanya Leftenan Hambali.

“Kesan tu menyeberangi denai sarjan!” jawab Koperal Lingam.

“Menyeberangi denai?” berkerut dahi Leftenan Hambali.

“Kalau macam tu kita kena bertindak cepat tuan!” kata Sarjan David pula.

Leftenan Hambali menganggukkan kepalanya. Dia mengarahkan anggotanya bergerak. Dengan penuh berhati-hati pasukan tersebut menuruti arahan itu. Mereka berjalan dalam satu barisan. Tanpa memijak daun-daun kering mahu pun ranting, mereka terus menuju ke arah denai.